レバノン

　でもバスにその区別があるわけではないらしく、皆さん紳士的だったので一安心。国境越えも（人数が多いので時間かかった以外は）入国カードに記入するだけと簡単ですし、ヨルダンとは違い出国税も無し。ただレバノン国内に入ると装甲車が配備されていたり、簡易検問所が何ヶ所も設けられたりしていて、ここが数年前まで内戦状態であったことを実感させられました。

ホテルの部屋から見た広場の夜景 　トリポリ市街（旧市街）はこのアッ・タール広場が中心のようで、バスもここに着きました。でも地元の人に「トリポリ？」と確認しても首を横に振られるだけ、アラブ名は「トラプロス」ですので、バスでここに入る方は注意して下さい。サービスタクシーなら「トリポリ」で通用します。 　「迷路のような旧市街」を歩くのを楽しみにしていましたが、地図も何もなしとは困ったものです。ホテルで方角だけ聞いて歩き出すと、よくしたもので案内してくれる人が現れ、「タイナル・モスク」「グレート・モスク」「スーク」「14・15世紀の神学校」などを見て回ることができました。 　（注　：　日曜日「スーク」はお休み）

　エジプトというと頭に浮かぶピラミッドとミイラ、この双方ともレバノン杉なしでは有り得なかったほど両者は密接な関わりを持っています。神聖視されてもいたこの大木は、神殿や宮殿、造船、お墓、住居などに用いられ、特にその殺菌効果の高い樹脂は船の防水やミイラ作りには欠かせないものだったようです。用途が多く富を産むこの杉、近世まで乱開発が続き今では標高2,000mのこの地に残る1,000本余り。

レバノン杉保護地域・右手の建物が入り口

　後日 下北半島の博物館で青森ヒバの話を聞いた時、「レバノン杉みたい」とその類似性に驚きました。木を切り続けた国々と切ったら植えるを身上としてきた日本、気候の差は致し方ないとしてもエーゲ海・地中海沿岸にある砂漠化した遺跡を見るにつけ、先人がしてきてくれた努力に頭が下がります。その文化を持つ私たちです。列島改造という名の環境破壊や干潟の埋め立てなど、もう一度見直して欲しいですね。

　これにつきます。要はバールベックが見たくて（つまりそれ以外何も知らずに）レバノンに来たのです。　何はともあれ　「"バールベック"へ！」

「ジュピーター神殿」はローマ時代（AD1世紀）に建てられたもの、高さ22mという世界最大級の列柱はバールベックの　「顔」です。この巨大な柱頭部分をどうやってのせたのか、未だに解明されていないと何かで読みました。 　謎とは対象を魅力的に見せてくれるもののようです。 　この柱に囲まれた（往時は54本）神殿も歴史の嵐には勝てず、被支配者達の手によって教会建築や要塞のためにその石材を持ち去られ、敷地内には何もない。本当にこの柱が「孤高」の姿でそびえているだけです。 　遺跡の空気ってどこも似ている。この列柱を見ていて　「太陽の門」が残るのみ、のティワナコ遺跡（ボリビア）を何となく思い出してしまいました。

　内戦前、毎年祭典が催されていたというのはその正面玄関広場だそうで、「カラヤンが来て、ボリショイ・バレー団が来て、そう日本からも有名なバレー団が来てたよ。ジョーン･バエズの歌声も良かったな･･･」。早くまたあの感激を味わいたい、とジェスチャー入りで熱っぽく語ってくれたのは地元の自称考古学者氏。彼は柱廊天井のみごとな彫刻に関してもコメントしてくれました。

クレオパトラとアントニウス 　神殿向かって右の柱廊に立てかけてある（落ちたまま放置されている）天井、その手前の浮き彫りが「クレオパトラ」。 　「ホラ、ここに（胸像の下の部分）に大蛇がいて胸元にも小さな蛇を抱えているでしょう。これはクレオパトラの最後を描いているんだ」。 　そして向こうのが、と隣の巨大な天井のかけらを指差して　「アントニウス」。

　そういえば先ほどまで人影もなかった遺跡内には、「夕涼みに来た」という雰囲気の家族連れが何組も歩いています。それではと「クレオパトラ」の横に座り込み、じっくり空の移ろいを楽しむことにしました。

夕暮れのバールベック