ベトナム

プノンペン市街を抜けるとすぐ田園風景が広がります。内戦の後遺症かカンボジアの道路は穴だらけ、この道を穴を避けて蛇行しながら猛スピードで飛ばすのですから対向車がくるとドキドキしてしまいます。 　1時間ほど走るとメコンの渡し。この先サイゴンまで食料の購入は難しくなりますので、水などはここで買っておいて下さい。

　空港では一瞥で済む荷物検査なのに下着ケースまで調べ、デジカメの試し撮りまでさせた係官。　ムム、入り口がこれだとベトナムはかなり手ごわそう。

このボーダー、山脈や川で隔てられていないのに、ベトナム側に入ったとたん草木の様子まで違ってくるのは不思議です。 　カンボジア側ではトイレブラシを逆さにしたような木がほとんどでしたが、こちらは日本でも見かける普通の木です。それに竹やぶまであって日本の田舎の風景と良く似ています。

　旅行当時、邦貨換算にはドンのゼロを2つ取れば良かったのですが･･･。その後の急激な円安で、その数式は使えなくなりました。この円安、一体どこまでいくのでしょう。1ドル90円台時に両替しておいたドルもそろそろ底をつきましたし、当分安宿利用の旅行から卒業出来そうにありません。

　昨年放映された某ドラマのワンシーンだそうで、それ以来ベトナムを訪れる若い女性が急増。一昔前はむさ苦しい（失礼）長期旅行者の世界だったベトナムが、今じゃスーツケースをガラガラひいた日本女性がやたら目立つ、のだとか。そのお目当てが、"シクロの運ちゃんとのロマンス"とは！？　どうでもいいけど、やや「嘆かわしい」。

ベトナムの　「足」　シクロですが、最近の交通量（特にバイク）の多さに当局ではシクロの締め出しにかかっているそうで、町の中心部には　「シクロ進入禁止」　の標識も見かけました。 　車、バイク、シクロ、自転車とスピードの異なる乗り物が同居している道路は危険だし効率が悪い（渋滞の原因？）のは確かですが、チョット寂しい気もしますね。

　当時のアメリカ国防長官マクナマラ氏のこの言葉に沿った博物館ですから、他では見られないような生々しい報道写真の数々や拷問道具の展示はとても直視できないほど。もちろんカメラを取り出す気にもなれませんでした。それらの道具は プノンペンの「トゥール・スレン博物館」のものと良く似ています。

　「フランスがここに持ち込んだ物が多い」という情報通の友人のコメントに、ここインドシナ半島がフランスの植民地であったことを思い出しました。そういえばローテンブルク（ドイツ）の「中世犯罪博物館」 で見かけた中世ヨーロッバ原産（？）の拷問道具がその原形になっているような気もします。屋外展示場にはフランス革命で有名になった「ギロチン」も見かけました。